Bild des Tages #47

Calvin couldn't have done it better.

Street Music in Oslo

The Karl Johans Street in Oslo runs in a straigt line from Central Station to the Royal Castle, passing the Norwegian parliament Stortinget. It's one of the busiest shopping streets in town: Famous brands sharing space with crappy souvenir shops and shady pubs. In winter the sidewalks are heated to melt snow and ice.

Somewhat halfway to the castle is the hightest point, forming a small, nameless square. All year long you can meet great street artists there: it's probably one of the most lucrative spots in Europe. During high season in summer they get exactly one hour each to present their shows.

I've seen young elflike women singing there in December nights, playing with icecold fingers and blowing everybodys minds and hearts away with their voices.

Strangely enough I could find only one video on youtube. But what!? We all get a chance to listen to this great Hang-player Daniel Waples! Follow this minute into a footenotefull of great street music...

Claudia Sárkány - Colour me beautiful

Dieses wunderschön schräge Video kommt mir vor wie der perfekte Nachhall zu Karneval! 

Leider kann ich es nicht direkt einbetten: Klickt auf das Bild, um zu Claudia Sárkánys Seite zu gelangen. Es ist das dritte Video von oben. Und wer noch Lust auf ein schönes Minütchen hat, dem sei auch gleich das Milchmädchen darunter empfohlen.

te quiero

This wallpainting crossed my tracks when I tried to avoid the last of this season's carnival parades. On Tuesday, on the sixth day of the annual Cologne mayhem, most neighbourhoods stage their own, small Carnival processions.
Completely forgetting about this I went out for a walk and aimed right for the middle of it. But I found this painting in a small alley, and its longing expression very much reminded me...

... that once someone wrote these two words on a piece of paper and taped them to a yellow door. I passed through that door each day, dressed, undressed, took showers and joked with the other guys. I remember the green rubber floor and the smell of training clothes old, forgotten and dusty.

That was nine years ago. I didn't understand the meaning of those words. I was too dumb too hard too blind and too unwise to get them. Seeing them painted on that wall on Tuesday I was reminded of what felt like a whale mistake.

The person who wrote those two words now lives on the other side of the planet. I can't just call and ask if we could have a cup of coffee together and talk about the paper, the door, the smell and everything connected to them. We are seperated by an ocean, by 7.000 miles, by nine years and meanwhile even by languages. But still. If she would see me, I would go. I would cross the ocean for a cup of coffee and two spoons full of talk.

Clean Windows

Times when you feel worn out
come again and again
- every couple of months
every couple of years
the well runs dry for a while

you feel like an old leather cloth
that's been used too many times
to clean windows
and when you're picked up once more
to clean yet another one
you plainly refuse

refuse and crawl away into a dark
preferably warm corner
and you stop moving
until the worn-out feeling has left your body
your heart your soul your spirit
your cells your breath your mind
your voice your ear your eye
your luck your courage your sixth sense
and your seventh

and maybe while you lie there
huddled into your corner comfortably
and undisturbed - you might even
find the nourishment
that feeds you
find cuddling, find talking, find company

to come out again
to clean windows

mighty soon

Examples of Cool #2

I wrote the last "Examples of Cool" almost two years ago. That's not because I haven't been thinking about more posts or even forgot them, but because really cool people (or things that people do) are rare by definition. 

Before I pin down more examples of cool, let's take a closer look at what "cool" might actually mean: In the beautifully written book "Birth of the Cool" American poet-writer Lewis MacAdams traces the word back to its African origins and follows it all through Jazz, the Beat Generation and the wild 60's right into what's become "popular culuture" in the past three decades, when "Cool" sort of washed-out bit by bit. 

The origins of "Cool" root in music, in drumming: Keeping one's cool means to keep the rhythm, not to let oneself get carried away (by ego) but to think of the music and only the music. Later "Cool" becomes opposed by "Heat". Heat means disorder, chaos, legal problems, drug problems - not being in charge, not being in control. A cool person is reliable and keeps control even if things start falling apart. 

And yet another meaning is added: Cool needs faith. A person without a certain faith cannot be cool. One has to believe in oneself, in fate or in God (or all three of them) to be cool. In the end, cool is always related to action, like Marcel Duchamp cutting off a footlong piece of canvas of the painting "Stampede" by Jackson Pollock - just because it's too large for the wall in Peggy Guggenheims apartment - or like Jack Kerouac and Neal Cassady who traveled across the United States several times with no money at all and drank every image, every experience, every conversation they could get hold on. 

Simply to look cool hasn't got much to do with it: Even Snoopy knows that. Right now I have at least two examples of cool in store. To be continued.. 

Bild des Tages #46

Mosaik-Relief am Bürgerzentrum Ehrenfeld

Texte aus dem Schuhkarton #6

Schaue dir nach

mir entschwindet der Mut

entkleidet berührt meine Wange

kühlen Stein

Christiane Hoffmann im SPIEGEL

Und wieder geistert eins von diesen Gespenstern durch die Presse: Annett Meiritz schrieb im SPIEGEL-online von sexistischer Verleumdung im Umfeld der Piratenpartei. Kurz darauf war im stern ein Artikel von Laura Himmelreich ("Der Herrenwitz") zu lesen, in dem sie eine abendliche Barszene beschrieb. Der Vorsitzende der FDP Bundestagsfraktion, Rainer Brüderle verhielt sich im Januar 2012 der jungen Frau gegenüber mit einer gewissen Anzüglichkeit. Er war offensichtlich alkoholisiert. 

Allein die Tatsache, dass der Artikel mit einem Jahr Verzögerung erscheint, deutet darauf hin, dass wir es hier mit einem Gespenst zu tun haben, das - Gespenster haben das an sich - große Wellen schlagen kann. Täglich finden sich Leserbriefe in den Zeitungen und im Netz. Der Tonus der Männer ist häufig: "Habt euch nicht so!", während die Frauen Benehmen einfordern und das Verhalten des Politikers scharf verurteilen.

Froh war ich, als ich Christiane Hoffmanns Artikel "Hol mich hier raus" in der aktuellen SPIEGEL-Ausgabe las. Die Journalistin war damals, im Janaur 2012 in der Bar ebenfalls zugegen - sie erkannte Herrn Brüderles alkoholisierten Zustand und entschied sich, zu gehen, während Laura Himmelreich blieb und weiter versuchte, mit dem Politiker ins professionelle Gespräch zu kommen.

Frau Hoffmann erläutert, dass wiederkehrendes schlechtes Benehmen gegenüber Frauen schon in der Bonner Republik zum Politikbetrieb gehörte. Es mag damals häufiger gewesen sein als heute. Was jetzt anders wird: Die Frauen sprechen, anstatt herunterzuschlucken, anstatt von einer Scham, die verständlich, aber nicht sachdienlich ist, daran gehindert zu werden, den Dialog zu eröffnen.

Es gelingt Frau Hoffmann, eine plausible Interpretation von Brüderles Verhalten anzubieten ("Es war seine Art, in der Bar nicht über Parteipolitik diskutieren zu müssen") und den Blick auf die Realität zu lenken ("Für junge Journalistinnen, gerade für junge Frauen, ist es nicht leicht, einen vertrauten Umgang mit Politikern zu finden. Das liegt in der Natur der Sache"). Denn so öffentlichkeitswirksam Frau Himmelreichs zwölf Monate alter Artikel auch sein mag - er beschreibt etwas anderes als Annett Meiritz, in deren Fall die Grenzüberschreitungen deutlich schwerer wiegen und eindeutig als Verleumdung zu bezeichnen sind.

An Frau Hoffmanns Artikel gefällt mir die Sachlichkeit, die ich bei auffallend vielen anderen Artikeln vermisse. Zum Beispiel bescheinigt die dem FDP-Politiker die Fähigkeit, mit Frauen durchaus ernsthaft diskutieren zu können. Und sie fragt sich nach den Konsequenzen des stern-Artikels: Werden wir jetzt noch mehr wie Amerika, wo es beispielsweise Tanzdozenten verboten ist, ihre Studenten im Unterricht zu berühren und wo es vielfach undenkbar ist, dass Mann und Frau sich im beruflichen Konext ein Taxi teilen? Das wäre nur ein Umlegen der oben erwähnten Scham. Ein Umlegen in noch mehr Regulierung, mehr Verbote, Tabus und wachsende, statt überwundene Fremdheit.

Wir diskutierten gestern hitzig in der WG-Küche und nahmen unsererseits teil am Wellenschlagen. Mein Mitbewohner Elí brachte es auf den Punkt: Was Frau Himmelreich beschreibt, wäre zwischen ihr und Herrn Brüderle persönlich zu verhandeln. Auch wenn Herr Brüderle - und das mag eine Schwäche sein, an der wir alle arbeiten können - das persönliche Aussprechen offenbar nicht nur mit ihr zu vermeiden sucht.

MP2 beim fünfzehnminuten-Festival / Who's Pinski

Foto: Horst Baumann

Am Samstag spielten wir "Mit Zucker und Zyankali" auf dem Festival fünfzehnminuten in der Studiobühne. Daniel Wouters konnte uns diesmal nicht live auf der Gitarre begleiten - wir halfen uns mit einem CD-Player, den wir selbst auf der Bühne bedienten. Da wir nicht wissen, wann das Stück wieder gespielt wird, gaben Oliver und ich richtig Gas - der bis zum letzten Stehplatz gefüllte Saal dankte es mit großer Begeisterung.

Gleich nach unserem Auftritt folgte die Kölner Band "Who's Pinski". Die Truppe baute auf, während wir abräumten. Sängerin Insa Reichwein alias Pinski sang testweise ins Mikro. Wir wussten sofort: Das dürfen wir nicht verpassen!

Und so war es auch: Die Band kam in Dreierbesetzung (auch ihnen fehlte der E-Gitarrist) und gab alles, was ich mir wünsche: Die Musiker spielten zusammen, sie konnten auch leise Töne und Pinski hielt, was sie versprochen hatte. Hier für euch der Elephant:

ELEPHANT MUSIC VIDEO from MURDER VISUAL on Vimeo.

Texte aus dem Schuhkarton #5

Samstag Nacht

wir warten am Bahnsteig
du läufst kleine Kreise
murmelst, lächelst, stellst alte Fragen
- ich schau mir auf die Schuhe und
ein Krauskopf trinkt schielend Mezzo Mix

mit dem Ticketautomaten gekämpft
und in Köln ausgespuckt
umarmen wir das Tosen der Halle
die tausend Gesichter
die gemeißelten Typen
die Hoffnungsfreiheit

Zigeunermusik in der Straßenbahn
träumt sich ein Mädchen
mit neuen roten Schuhen
die Laternen entlang
der Nacht entgegen und lächelt verwaschen
bevor das Dunkel sie auflöst

und wir lassen uns verschlucken
hinten in Ehrenfeld, kaufen Kippen
saufen Wein und reden bis Morgengrau

im ersten Licht jubeln wir auf dem Dach
den Sternen entgegen

du hältst mich
damit ich nicht falle

My Most Popular Post

At that time I still wrote a new post for each quote, which made reading more difficult. Now I've drawn all the quotes from Shantaram by David Gregory Roberts together into one post.

 I've no idea why, but people keep coming back to it. And for the book: It ceraintly ranks among my Top Ten - for its sheer amount of story, for the colours, the smell - and for its images of love and friendship.

David Gregory Roberts - Shantaram